UM DOS MELHORES DE TODOS OS TEMPOS – Taro Akebono, lenda do sumô, morre aos 54 anos
Akebono se tornou o 64º yokozuna em 1993 e conquistou imensa popularidade. Ele ganhou 11 torneios durante sua carreira. Ele também se tornou conhecido no Brasil por sua luta de MMA contra a lenda das artes marciais mistas, Royce Gracie. Em dezembro de 2004, durante o evento K-1: Dynamite.
Por O Globo com agências internacionais
O ex-sumotori Taro Akebono, primeiro estrangeiro a alcançar o grau mais alto do sumô japonês , o yokozuna, morreu em decorrência de insuficiência cardíaca, disseram autoridades dos EUA e a mídia japonesa nesta quinta-feira. Ele tinha 54 anos.
Akebono vinha lutando contra uma doença desde que passou mal na cidade de Kitakyushu (Fukuoka) há 7 anos e havia sido hospitalizado perto de Tóquio, de acordo com reportagens. Ele morreu no início deste mês após sua condição ter piorado repentinamente, divulgou o Nikkan Sports.
Nascido Chadwick Haheo Rowan, em Waimanalo, no Havaí, Akebono se tornou o 64º yokozuna em 1993 e conquistou imensa popularidade. Ele ganhou 11 torneios durante sua carreira. Ele fez sua estreia profissional no sumô em março de 1988 e alcançou a divisão principal no torneio de setembro 2 anos depois. Akebono se aposentou em janeiro de 2001 e deixou a Associação de Sumô do Japão em 2003.
O embaixador dos EUA no Japão, Rahm Emanuel, escreveu que “estava profundamente triste em saber” sobre a morte de Akebono, chamando-o de “gigante no mundo do sumô” e uma “ponte entre Estados Unidos e Japão”.
Emanuel acrescentou que o papel de Akebono como pioneiro “abriu as portas para outros lutadores estrangeiros encontrarem sucesso no esporte”. Ele continuou: “Ao longo de seus 35 anos no Japão, Akebono fortaleceu os laços culturais entre os Estados Unidos e sua terra adotiva, unindo-nos a todos através do esporte”.
Akebono Taro também se tornou conhecido no Brasil por sua luta de MMA contra a lenda das artes marciais mistas, Royce Gracie. Em dezembro de 2004, durante o evento K-1: Dynamite, o brasileiro enfrentou o desafio. Na ocasião, os dois tinham uma diferença de peso de cerca de 140kg. Royce acabou vencendo por finalização com apenas 2 minutos e 13 segundos de luta.
